У США фермер із невеликого містечка перетворив власну ініціативу на масштабну підтримку українців — і допоміг сотням родин почати життя з нуля. Про це розповідає Christianity Today.
У містечку Кроуфорд, штат Міссісіпі, фермер Родні Маст веде звичайне сільське господарство. Водночас, як зазначають журналісти, його діяльність давно вийшла за межі ферми: він став одним із ключових людей у тамтешній громаді, які допомагають українським біженцям адаптуватися у США.
За його участі до країни переїхали понад 150 українських сімей. Частина з них оселилася у регіоні Голден-Траянгл на північному сході штату.
Сам Маст визнає, що ще кілька років тому не уявляв такого розвитку подій і не очікував, що довкола нього сформується невелика українська громада.
Витоки допомоги — у сімейних цінностях
Як повідомляється, мотивація чоловіка має глибоке коріння. Родина фермера ще у 1960-х роках займалася соціальним служінням і підтримкою людей у складних умовах. Цей досвід, за словами самого Маста, сформував у ньому переконання діяти відповідно до обставин і допомагати тим, хто цього потребує.
Перші кроки до допомоги Україні почалися ще до повномасштабної війни. Спочатку родина прийняла дитину з України, а згодом усиновила трьох хлопчиків.
Після 2022 року Маст вирушив до Польщі, де долучився до евакуації дітей, а пізніше почав організовувати переїзд українських родин до США через гуманітарну програму.
При відборі сімей, яким він допомагав, ключовими критеріями були готовність працювати та здатність інтегруватися в громаду.
Підтримка українців стала спільною справою місцевих церков і жителів регіону. За їхньої участі новоприбулі отримували житло, допомогу в адаптації та можливість інтегруватися в нове середовище. Священнослужителі наголошують, що така співпраця об’єднує людей різних культур і створює нові соціальні зв’язки.
Українці, які опинилися у США, розповідають про сильну підтримку, яку отримали після переїзду. Дехто з них зізнається, що ніколи раніше не відчував такої допомоги.
Водночас багато сімей продовжують жити з тривогою за рідних в Україні, щодня підтримуючи зв’язок із близькими, які залишилися під обстрілами.
Попри успішні історії адаптації, ситуація залишається складною. Через зміни в міграційній політиці США частина програм підтримки була призупинена, а витрати на оформлення документів зросли. Це створює ризик втрати легального статусу для окремих сімей і додає невизначеності їхньому майбутньому.
Маст переконаний, що підтримка біженців — це не лише гуманітарна місія, а й моральний обов’язок. Його підхід базується на простій ідеї: допомагати тим, хто поруч, і реагувати на виклики часу.
Читайте також про життя українців у Флориді: традиції, волонтерство і нові сенси
фото: Wirestock Creators / Shutterstock
