Подружжя Халенбаків зі США не лише переїхало на Закарпаття понад десять років тому, а й залишилося в Україні попри повномасштабну війну.
Вони працюють у медицині та освіті, допомагають українським військовим і виховують трьох дітей, які зростають у самому серці Європи — в Ужгороді. Про родину розповіла Державна міграційна служба у Facebook.
Майкл Джон Халенбак уперше побував в Ужгороді ще у 2003 році. Тоді він приїхав як волонтер у складі церковної команди з Нью-Йорка. Кілька тижнів служіння в місті стали для нього визначальними: повернувшись до США, він уже не сприймав Україну як просто пункт на мапі.
Згодом, у 2005 році, Майкл одружився з Ен Марі. Подружжя вирішило присвятити себе служінню за кордоном і вже за рік знову приїхало на Закарпаття. Ен Марі працювала в дитячому таборі, а Майкл допомагав ромським громадам. Саме тоді вони вперше серйозно задумалися про переїзд до України на постійне проживання.
Рішення, до якого йшли роками
Переїзд не був спонтанним. Кілька років подружжя готувалося: вивчали українську мову, проходили необхідне навчання та адаптацію. У 2011 році в родині народилася донька Соломія, і вже через чотири місяці після її появи на світ Халенбаки остаточно перебралися до Ужгорода.
Ен Марі влаштувалася працювати в клініці, а Майкл почав викладати англійську мову. Відтоді їхнє життя міцно пов’язане із Закарпаттям.
Ен Марі за фахом реабілітолог. Освіту вона здобула у США, а після переїзду пройшла в Україні додаткове семирічне навчання. Нині вона працює з пацієнтами після інсультів і черепно-мозкових травм, а також допомагає військовим проходити реабілітацію після поранень.
Крім медичної практики, Ен Марі викладає англійською мовою у медичному університеті. Разом із чоловіком вони заснували благодійний фонд, через який підтримують різні ініціативи та пацієнтів.
Майкл продовжує працювати у сфері освіти та громадської діяльності, поєднуючи викладання з волонтерською роботою.
Війна і вибір залишитися
Після початку повномасштабного вторгнення у 2022 році родина могла повернутися до США. Проте вони свідомо вирішили залишитися. За їхніми словами, Україна давно стала для них домом, а місцева громада — частиною їхнього життя. Подружжя продовжує працювати, підтримувати пацієнтів і розвивати свої проєкти на Закарпатті.
У родині троє дітей — Соломія, Михайло та Федір. Усі вони народжені та виховуються в Україні, навчаються у місцевих закладах освіти й мають довідки про належність до громадянства України.
Двоє синів очікують отримання паспортів громадянина України після досягнення 14-річного віку.
Читайте також: Як американець з українським корінням переїхав на Полтавщину і відроджує традиції кобзарства
на головному фото – Майкл Джон Халенбак / фото з архіву родини
