Американець Мет Таккер уже 13 років живе в Україні й називає її своїм домом. Він приїхав сюди ще у 2013 році, залишився після Революції гідності, а після початку повномасштабної війни почав їздити ближче до фронту, щоб готувати для українських військових домашні страви.
Водночас він веде англомовний блог про українську культуру та кухню і від початку великої війни особисто задонатив на підтримку України понад $50 тисяч. Про це йдеться в сюжеті Independence Avenue Media.
Приїхав в Україну після Революції гідності
Мет Таккер родом із Північної Кароліни. Ще в університеті він цікавився слов’янською історією, а після завершення навчання у 26 років спочатку вирушив до Грузії, а у 2013 році приїхав в Україну.
За його словами, остаточно залишитися в країні його переконали події Революції гідності. Американець був вражений тим, що українці в морозну зиму залишалися на вулицях, відстоюючи свої переконання.
Саме тоді, каже, відчув особливий зв’язок з Україною.
«Я відчув себе справжнім українцем».
Після цього він залишився у Києві та почав працювати у сфері IT. Водночас кулінарія стала його захопленням. Метт освоїв українські рецепти, а особливо полюбив традиції консервації та соління — настільки, що навіть придбав для цього спеціальну бочку.
Від домашньої кухні — до кулінарних місій на фронті
Після початку повномасштабного вторгнення його захоплення кухнею отримало нове призначення. Метт почав їздити у прифронтові регіони та готувати для українських військових. Він намагається привозити захисникам не просто їжу, а відчуття звичайного життя та свята. Меню змінюється залежно від побажань військових — від домашніх українських страв до американської класики.
Для Метта важливо, щоб військові могли хоча б ненадовго відволіктися від фронтової реальності. Він пояснює, що військові й без нього мають їжу, тому його мета — не стільки нагодувати їх, скільки показати особистою присутністю, що підтримка України існує далеко за її межами.
«У них є їжа. Я не рятую життя. Я хочу показати своєю присутністю не лише грошима, що світ вас підтримує. Я символ глобальної підтримки».
За час таких поїздок американець побував, зокрема, у Чернігові, Запоріжжі, Сумах і Харкові. Під час Курської операції він готував для українських військових навіть у Суджі на території росії. Згодом планує знову вирушити на Донбас.
Військові, своєю чергою, дякують волонтеру за домашню їжу та жартома запрошують його працювати кухарем у підрозділі.
Ще одним способом підтримувати Україну Метт зробив свій відеоблог. Через англомовну аудиторію він намагається показати країну такою, якою її знає сам, і пояснити іноземцям особливості української культури, побуту та кухні.
У своїх відео він розповідає про сало, хріновуху та горілку, дегустує традиційні страви й показує українські міста. У Києві він знайомив глядачів із київською перепічкою, а в Одесі — з легендарним ринком «Привоз» та місцевими продуктами.
Втім, за кулінарним контентом стоїть значно ширша мета. Метт прагне донести іноземній аудиторії, що Україна має власну історію, культуру й традиції, а українці здатні створювати складні та сучасні технології навіть за умов війни.
«Українці зробили неймовірні, справді неймовірні речі, маючи дуже мало ресурсів».
Він також регулярно долучається до військових зборів. Від початку повномасштабної війни Мет Таккер особисто передав на підтримку України понад $50 тисяч.
Попри можливість повернутися до США, американець цього не планує. За 13 років Україна стала для нього домом, а його підтримка країни перетворилася на щоденну роботу — від волонтерських поїздок на фронт до популяризації української культури за кордоном.
Поки триває війна, Метт планує й надалі їздити до українських військових і готувати для тих, хто захищає країну.
Читайте також про канадійку, яка приїхала до України на 18 днів, а стала бойовою медикинею ЗСУ: історія Ейпріл Хаггет
фото: OLEH SLEPCHENKO / Shutterstock
