Канадський науковець українського походження з Калгарі вже пів року проводить онлайн-уроки астрономії для школярів в Україні – аби подарувати їм бодай годину нормального життя, допитливість і відчуття зв’язку зі світом поза війною. Про це розповідає CBC News.
Кожні два тижні в понеділок зранку канадський науковець-геолог Дон Гладюк підключається до Zoom-дзвінка, де на нього чекають 30–45 українських учнів. Протягом години він розповідає їм про космос, сузір’я, астрономічні явища та теми, які самі діти пропонують для вивчення.
Заняття зазвичай завершуються інтерактивною вікториною, після якої школярі мають змогу поспілкуватися і поділитися тим, що відбувається у їхньому житті. За словами Гладюка, саме ця частина уроку для нього найцінніша – можливість почути дітей і дати їм відчути, що їх хтось уважно слухає.
Він зазначає, що під час уроку зникають мовні бар’єри й реалії війни: хтось підключається з прифронтових регіонів, хтось – із бомбосховищ. Але принаймні на цю годину вони знову стають звичайними учнями, яким цікаво пізнавати світ.
«Я подумав, що це шанс поділитися своєю любов’ю до нічного неба і дати цим дітям хоча б відчуття нормальності, адже багато з них підключаються без світла, без опалення… перебуваючи в укриттях під обстрілами», – розповідає він.
З липня 2025 року Гладюк волонтерить у межах української громадської організації «Вчися» (Learn and Teach UA), яка підтримує дітей і вчителів, що залишилися в Україні або були змушені виїхати через війну.
Особистий зв’язок з Україною
Сам Дон Гладюк – професійний «earth scientist» і протягом понад 40 років відомий у Калгарі як популяризатор астрономії. Обидві гілки його родини походять з України, тож він шукав спосіб підтримати країну з Канади.
Про можливість долучитися до волонтерства він дізнався від подруги, колишньої вчительки Джулії Вовкодав, яка вже співпрацювала з «Вчися», проводячи онлайн-уроки англійської мови для українських школярів. Після цього Гладюк вирішив приєднатися і поділитися власною пристрастю до нічного неба.
Гладюк і Вовкодав працюють у програмі Ukraine Speaks English, яка є частиною «Вчися» і пропонує безкоштовні розмовні клуби англійської мови на різні теми. У кожному класі присутній модератор, який допомагає з перекладом і комунікацією.
За словами Джулії Вовкодав, за час волонтерства вона дуже прив’язалася до своїх учнів і щоразу хвилюється, якщо хтось не виходить на зв’язок через небезпеку. Водночас вона зізнається, що саме підтримка дітей і відчуття взаємної довіри є головною мотивацією для волонтерів.
Великий проєкт із тисячами учнів як «острів нормального життя»
Проєкт-менеджерка «Вчися» Олена Жупанова розповідає, що організація працює у нинішньому форматі з 2024 року. Сьогодні в межах англомовної програми з дітьми працюють близько 35 волонтерів з різних країн, які проводять до 16 занять щотижня.
Вона зазначає, що це один із найбільших освітніх волонтерських проєктів в Україні. Його мета – компенсувати освітні втрати, спричинені повітряними тривогами, ударами, вимушеними переїздами та відключеннями електроенергії.
За словами Жупанової, курси Гладюка та Вовкодав цінні ще й тим, що дають дітям можливість глибше зануритися у теми, які не завжди входять до стандартної шкільної програми, і водночас налагодити живий контакт з людьми з іншого боку планети.
Досвід «Вчися» та партнерської організації Smart Osvita надихнув на створення схожої ініціативи й за межами України. Канадський вчитель Девід Фалконер, який волонтерив у цих проєктах, заснував організацію Classrooms Without Walls. Вона надає безкоштовні онлайн-уроки дітям у країнах, що постраждали від війни.
Фалконер зазначає, що відгуки батьків і дітей часто стосуються не змісту уроків, а емоційного стану учнів. Один з українських батьків описав ці заняття як «острів нормального життя», а самі діти кажуть, що вони нагадують: людяність у світі все ще існує.
Гладюк додає, що особливий зв’язок із дітьми виник і через астрономію: Київ і Калгарі розташовані майже на одній широті, тож більшість небесних явищ він і його учні спостерігають одночасно.
Саме це, за його словами, робить уроки особливими – спільне небо стає символом зв’язку, відволікання від війни і нагадуванням про світ, у якому діти мають право мріяти і вчитися без страху.
Читайте також про український театр “Strum” у Калгарі
фото: calgary.rasc.ca/ Nicole Mortillaro
