Після паузи в обробці документів, яку адміністрація Трампа запровадила на початку року, приблизно 200 тисяч українців виявилися на межі втрати свого легального статусу. Про це свідчать внутрішні дані уряду США, отримані Reuters.
Раніше гуманітарна програма, започаткована у квітні 2022 року президентом Джо Байденом, дозволила близько 260 тисячам людей із України тимчасово жити та працювати в Америці.
Проте значні затримки у продовженні дозволів фактично виштовхнули тисячі українців у невизначеність – без права на роботу та навіть із ризиком депортації.
Як виглядає життя без статусу: історії біженців
Reuters поспілкувалась із двома десятками українців, які через затримки втратили роботу та змушені тепер жити на заощадження, позики чи допомогу громади. Серед них – IT-фахівці, вихователька, фінансовий консультант, дизайнерка інтер’єрів та студент.
Дехто боїться виходити з дому. Інші – вже виїхали до Канади, Європи чи Південної Америки. Повернення в україну для багатьох неможливе: будинки зруйновані, міста пережили окупацію, а для чоловіків це означає фронт.
Катерина Голіздра, 35-річна українка з Бучі, вже пів року живе без чинних документів. У травні її дозвіл офіційно припинився, і вона втратила все: роботу менеджерки в Ritz-Carlton із зарплатою понад 50 тисяч доларів на рік, медичну страховку, стабільність, можливість допомагати мамі, яка нині у Німеччині.
«Це постійний стрес і відчуття, що кудись біжиш по колу», – каже вона. – «Якщо доведеться виїхати зі США, все доведеться починати спочатку».
Колишні посадовці імміграційної служби кажуть: у період очікування рішення такі люди можуть бути затримані федеральними агентами.
У січні адміністрація Трампа зупинила обробку документів, посилаючись на «питання безпеки». Після напруженої зустрічі з Володимиром Зеленським у березні Трамп заявив, що розглядає можливість узагалі забрати українцям право на перебування. Втім, зрештою він цього не зробив, а у травні суд зобов’язав відновити розгляд заяв.
Проте прогрес мінімальний: за кілька місяців чиновники встигли розглянути лише 1,9 тисячі заяв на продовження статусу – крихітну частину від загальної кількості. А в липні Трамп підписав закон, який додав до процедури новий бар’єр – збір у розмірі 1000 доларів, окрім уже існуючих 1325 доларів.
Конгресмен-демократ Майк Квіґлі каже, що до його офісу звернулись понад 200 українців у стані невизначеності. А в Українській імміграційній робочій групі повідомляють про дедалі частіші затримання українців – на будівництвах, під час доставки їжі, за кермом таксі та під час масштабних рейдів у Чикаго й Клівленді.
«Самодепортація»: коли виїхати дешевше, ніж залишитися
Дехто не чекає, поки їх заарештують. Шестеро українців, із якими говорило Reuters, вирішили покинути США самостійно, щоб уникнути подальших покарань.
Серед них – 31-річний програміст Євгеній Падафа з Брукліна. Він подав документи на продовження у березні, але до вересня – жодної відповіді. Коли його статус закінчився, він вирішив «самодепортуватися» за допомогою урядового застосунку CBP One.
Адміністрація Трампа навіть пропонувала «бонус» – безкоштовний квиток та 1000 доларів тим, хто погодиться виїхати. Падафа хотів вирушити до Аргентини, де українцям пропонують гуманітарну програму та нижчу вартість життя. Але застосунок показував лише рейси в Україну.
Прибувши до Буенос-Айреса з майже порожнім гаманцем, він планував продати ноутбук, щоб оплатити житло.
«Якщо повернуся в Україну – піду на фронт. Краще вже бути бездомним десь у світі, ніж повернутися назад», – сказав він.
Читайте також: Нові правила у США ставлять під удар українських далекобійників
фото: Shutterstock
