Переїзд до США заради освіти – мрія багатьох українців. Але що насправді чекає там на студентів? Про труднощі адаптації, різницю менталітетів, правила вступу й навчання, а також про те, чому Америка – не рай, розповіла студентка Чиказького університету Ольга Дроняк в інтерв’ю РБК-Україна.
Ольга почала свій шлях в Українському католицькому університеті, звідки поїхала на обмін до University of Notre Dame в Індіані. Цей досвід змінив її уявлення про навчання: «Цей семестр за кордоном показав мені, яка освіта в Америці. Мені сподобалось, це був дуже класний досвід». Після цього вона вирішила повернутися вже на магістратуру.
Готуватись до вступу в США треба щонайменше за рік. Важливими є не тільки результати тестів, а й есе, досвід поза навчанням та мотивація. У своєму есе Ольга описала, як повномасштабне вторгнення змінило її життя та кар’єрні цілі:
«Я описала це десь так, що зараз навіть найменшу академічну діяльність спрямовую на те, щоб бути хоч у найменший спосіб, але корисною Україні».
Особливості студентського життя
Навчання в США побудоване навколо гнучкості: студенти самі формують розклад. Але при цьому навантаження – серйозне: «Мій рік навчання коштує 69 000 доларів за дев’ять місяців, і це дев’ять курсів».
Викладачі очікують високої самостійності й відповідальності.
«Тут дійсно завдань багато, бо є високі очікування від цієї освіти, як найкращої у світі».
При цьому студенти мають доступ до офісних годин з викладачами, клубів, подій та міжнародних ініціатив.
Американська повсякденність: культурний шок і звички
Перші місяці в США стали для Ольги справжнім випробуванням. Вона жила з трьома американками, і побутові звички стали джерелом конфліктів: холодні напої з льодом, постійно відчинені вікна, поверхове ставлення до чистоти. «У кімнаті, куди я заїхала, жили ще три американки. І тут я якраз вивчила весь побут, всю культуру».
Особливості американського споживацтва теж здивували: «Тут багато всього. Якщо людина йде в магазин, вона не купує одну пляшку коли… Треба брати цілий блок». Проте, за її словами, американці набагато стриманіші у витратах, ніж українці: «Тут інше сприйняття грошей».
Їжа і побут: чому українські кафе – це порятунок
Харчування стало ще одним викликом. «Я не харчуюсь нічим американським», – зізнається Ольга. За її словами, навіть у ресторанах якість часто не відповідає очікуванням. Тому вона постійно шукає українські заклади або магазини зі звичними продуктами.
Ставлення до України та росіян у кампусі
Американські університети намагаються бути нейтральними. У кампусі Ольги діє спільнота росіян, натомість українці досі не мають офіційної групи.
«Ми вирішили, що це все одно буде краще не проводити спільні ініціативи з ними, бо це може по-різному трактуватися потім».
Хоча деякі студенти підтримують Україну, багато хто досі не знає базових фактів. «Усі дивуються за те, що ми ходимо на пари, і інше життя продовжується в Україні». Іноді американці плутають українську мову з російською або асоціюють Україну із Сибіром.
Поради українцям, які мріють про навчання в США
Ольга радить чотири речі:
- Починати готуватись мінімум за рік.
- Добре знати англійську.
- Мати активності поза навчанням: волонтерство, ініціативи, лідерство.
- Вміти цікаво «запакувати» свій досвід для вступу: «Треба з першого рядка есе вміти зацікавити, почати з особистої історії».
Після випуску Ольга планує залишитися ще на рік в США, аби здобути практичний досвід за фахом. Попри труднощі, вона впевнено рухається вперед: «Мені вже не обов’язково, щоб це було щось дуже високо оплачуване, оскільки це буде мій перший рік тут роботи в США, але щоб це принесло досвід, знання, зв’язки на майбутнє».
Читайте також: Українка про життя в Шотландії: мовні виклики, навчання та спільнота
фото з особистого архіву Ольги Дроняк
