Без шляху до легалізації українські родини опиняються в пастці — між війною вдома і невизначеністю за кордоном. Що буде далі з тисячами біженців у Британії? Видання The Independent поспілкувалося з кількома родинами про їхні очікування і страхи.
36-річна Лідія (ім’я змінено) втекла з України у 2022 році, рятуючи себе, новонародженого сина та малу доньку. За два роки вона встигла адаптуватися до життя у Великій Британії, але вже наступного року жінка може бути змушена повернутися додому — її віза спливає, а постійного шляху до легалізації держава не пропонує.
«Навіть якщо скажуть, що є перемир’я… Я завжди думатиму, що через п’ять-шість років (росіяни) повернуться. Тоді мій син стане солдатом. А мою доньку можуть убити», — каже вона.
Лідія — одна з приблизно 218 тисяч українців, які прибули до Британії за спеціальними візами з 2022 року. Хоча уряд нещодавно запропонував 18-місячне продовження віз, це — лише тимчасовий захід.
Більшість хоче залишитися, але механізму — немає
Згідно з опитуванням Бюро національної статистики Британії (ONS) у 2024 році, близько 70% українців хочуть залишитися у країні, однак правовий вакуум змушує багатьох думати про переїзд або навіть повернення до України.
Тим часом український уряд закликає громадян повертатися — у грудні створено Міністерство національної єдності, що має координувати повернення до семи мільйонів українців. Британія ж, навпаки, не надає жодних перспектив постійного перебування, що ставить людей, як Лідія, у глухий кут.
«Я хочу залишитися у Великій Британії на 100%. Якщо нас тут не хочуть, то доведеться повернутися й просто надіятись, що ми виживемо. Вибору немає», — каже Лідія, яка працює у сфері благодійності.
Громадські організації: українцям потрібен вибір
На сьогодні у Британії діють дві візові програми для українців — одна для тих, хто має родину в країні (вже закрита), інша — «Homes for Ukraine», яка дозволяє британцям приймати біженців у себе вдома.
З лютого 2025 року діє програма подовження віз на 18 місяців, однак жодна з програм не передбачає постійного статусу, і Міністерство внутрішніх справ досі не оголосило про подальші плани.
У відповіді відомства йдеться: «Наша пропозиція тимчасового прихистку відповідає рішучому прагненню уряду України до майбутнього повернення своїх громадян і не веде до постійного проживання».
Та благодійна організація Opora наполягає: українці мають мати можливість залишитися, адже навіть із-за кордону вони можуть підтримувати країну — наприклад, грошовими переказами.
«Закривати можливість залишитися й примушувати повертатися — це не шлях до щасливого повернення. Дайте людям вибір», — заявив директор Opora Стен Бенеш.
Поки Європа готує статус до 2027 року, Британія мовчить
У червні Єврокомісія запропонувала подовжити тимчасовий захист для українців у ЄС до березня 2027 року. Крім того, вона рекомендує переводити охочих на інші статуси — з дозволами на роботу чи навчання.
У Британії ж організація Settled, яка допомагає мігрантам, вимагає збільшити тривалість подовження віз до 36 місяців і запропонувати шлях до постійного проживання — так, як це вже діє для афганців і жителів Гонконгу.
«Українцям слід надати шлях до постійного статусу. Адже в багатьох уже народилися тут діти, для яких англійська — перша мова», — зазначає Юлія Ісмаїл, консультантка Settled з питань імміграції.
Вона додає, що останнім часом все більше українців намагаються податися на притулок, попри рекордне навантаження в системі. Причина проста — отримавши статус біженця, можна залишитися безстроково.
За офіційними даними, лише за перший квартал 2025 року українці подали близько 380 заяв на притулок, що вчетверо більше, ніж за увесь 2023 рік.
«Ця невизначеність змушує людей звертатися до системи притулку», — каже Ісмаїл.
Невизначеність руйнує побут і мрії
Навіть із продовженою візою багато українців не можуть орендувати житло чи знайти стабільну роботу — орендодавці та роботодавці остерігаються коротких дозволів на перебування.
Третина опитаних у 2024 році заявила, що активно шукає роботу. Але лише кожен третій працює у тій же галузі, що й в Україні.
Звіт Британського Червоного Хреста свідчить: українці вдвічі частіше стають бездомними, ніж решта населення країни.
40-річна Марія (ім’я змінено), мати-одиначка з Києва, що мешкає в Шотландії, розповіла, що перекваліфікувалася й подала близько 100 заяв на роботу в освіті, але жодної пропозиції так і не отримала.
«Це мене дуже гнітить. Ми не купуємо нічого нового для дому — навіть шафу чи ложку. Бо що, якщо доведеться знову тікати? Життя щодня підвішене. Я навіть не уявляю, що буде завтра», — зізнається вона.
Читайте також: Оприлюднили перші підсумки схеми Ukraine Permission Extension для українців у Британії
фото: Сергій Зіняк
