Понад 240 тисяч українців, які знайшли тимчасовий притулок у США через програму Uniting for Ukraine, живуть на межі невизначеності після того, як адміністрація Дональда Трампа взяла курс на скасування гуманітарних програм.
Тепер українці, які втекли від війни, можуть втратити свій статус, дозвіл на роботу та навіть право залишатися в країні. Як вони переживають цей період і що буде далі, розповідає NPR.
“Ми не знаємо, що робити далі”
Олексій Чирка не приховує хвилювання: “Ми не знаємо, що робити далі”.
Чирка переїхав до США у 2023 році разом із дружиною та трьома дітьми. Але вже цього тижня він може втратити свій юридичний статус, а разом із ним і дозвіл на роботу. Це поставить під загрозу його зайнятість у меблевій майстерні та на посаді водія FedEx.
Повернення в Україну, особливо до рідного Харкова, для нього не варіант: “Це дуже небезпечно, особливо у нашому місті”.
Скасування програм для іммігрантів: українці можуть стати наступними?
Програма Uniting for Ukraine, започаткована адміністрацією Байдена у 2022 році, дала українцям тимчасовий прихисток у США. Громадяни та постійні резиденти могли ставати спонсорами для тих, хто рятувався від війни.
Та цей статус виявився крихким. Одразу після інавгурації Трамп наказав скасувати всі категорійні програми гуманітарного паролю, залишивши українців у підвішеному стані.
“Вони у дуже нестабільному становищі”, — каже Енн Сміт, виконавча директорка Ukraine Immigration Task Force, що допомагає українським біженцям.
Адміністрація Трампа вже оголосила про скасування подібних програм для кубинців, гаїтян, нікаргуанців і венесуельців. Українці бояться, що вони – наступні.
Дехто вже відчув наслідки.
28-річна Вікторія Панова минулого місяця втратила дозвіл на роботу. Раніше вона працювала одразу в трьох місцях — у ресторані, кафе та барі. Тепер вона змушена сидіти без роботи.
“Українці не можуть просто сидіти без діла”, — каже вона. “У мене тремтять руки, бо я не можу працювати. Я не знаю, що робити далі.”
Вона подала заявку на продовження дозволу, але її запит завис у повітрі. Тим часом імміграційна служба США (USCIS) призупинила обробку всіх запитів, пов’язаних із програмою Uniting for Ukraine, поки тривають додаткові перевірки.
“Це позбавляє українців можливості залишатися у безпечній країні, тоді як війна триває”, — пояснює Сміт.
Життя на паузі
Для багатьох українців у США невизначеність стала способом життя.
Ірина Коршун, 38-річна переселенка з Одеси, приїхала до Міннеаполіса разом із двома синами. Її чоловік залишився в Україні, воюючи на фронті.
“Я сподіваюся, що ця програма продовжиться, щоб ми могли почуватися у безпеці”, — каже вона.
Вона знайшла роботу у Marshalls, має ще рік законного перебування, але не знає, що буде далі. Її 14-річний син Андрій малює картини, присвячені Україні. Одна з його останніх робіт – у пам’ять про Донецьк та українських військових.
“Якщо програму закриють – ми не маємо вибору”
Американці підтримують українців, але чи підтримуватиме їх уряд? Адвокати радять українцям шукати інші форми легалізації.
Близько 50 000 українців вже подалися на Temporary Protected Status (TPS), який дозволяє тимчасово залишатися та працювати у США. Байденська адміністрація продовжила TPS для України до 2026 року, але через бюрократичні затримки багато українців ще не змогли отримати статус.
І часу в них обмаль.
Вадим і Любов Голюк досі не знають, що буде з їхнім майбутнім. Їхній статус у межах Uniting for Ukraine закінчився ще торік. Вони подали запит на продовження, але відповіді так і не отримали.
“Ми гості у США”, — каже Вадим. “Якщо Трамп вирішить закрити програму – ми не маємо вибору.”
Сім’я Голюків мешкає в Міннеаполісі завдяки підтримці американської родини. Вони допомагають їм із житлом, святкують разом важливі події та навіть возять на медичні обстеження. Та чи вистачить цього, щоб залишитися?
“Ми намагаємося вивчати англійську та знайти шлях залишитися тут”, — каже Вадим. “Але ми не знаємо, що буде завтра.”
Читайте також: “Ми просто не знаємо, що буде далі”: українці Чикаго про страх депортації
фото: Angela Weiss/AFP via Getty Images
