Велосипеди можуть змінювати життя – і наступна історія найкраще тому підтвердження. Американське видання Cycling Weekly розповіло про українську родину в Колорадо, несподіваним порятунком для якої стала маленька веломайстерня.
Вона не лише допомогла подолати труднощі, а й стала символом нового життя. Як підприємницький дух, наполегливість і підтримка місцевої громади перетворили просту майстерню на справжній шанс для майбутнього – читайте далі.
Від війни – до нового початку
Коли в лютому 2022 року росія розпочала повномасштабне вторгнення, сотні тисяч українців змушені були шукати прихистку в США. Євген Потикун та Ганна Боярська разом із трьома синами залишили рідний Київ, навіть не уявляючи, що цей переїзд стане новим етапом їхнього життя.
До війни Євген займався продажем елітних килимів, а Ганна керувала торговим центром. Велосипеди не були частиною їхнього життя – аж поки паливна криза не змусила шукати альтернативу автівці. Так Євген почав іздити на роботу велосипедом.
Однак головним пріоритетом була безпека дітей. Завдяки американській програмі Uniting for Ukraine у середині 2022 року родина переїхала до США, де їх прихистило подружжя з Колорадо.
“Коли ми виїжджали з України, ми не планували залишатися в США назавжди. Це мало бути лише літо – шанс уберегти дітей від війни. Ми любили своє життя в Україні, ніколи не думали, що покинемо її назавжди”, – каже Ганна.
Доля звела їх із правильними людьми
Спочатку Ганна з синами приїхала до США сама, а Євген ще пів року залишався в Україні, завершуючи справи. З мінімальним знанням англійської та лише найнеобхіднішим у валізах, Ганна звернулася по допомогу до місцевої спільноти через додаток Nextdoor.
На її прохання відгукнулися Чак і Лора Анкені – власники веломагазину Freedom Folding and Electric Bikes. Вони не просто допомогли родині з речами, а й взяли її під свою опіку.
“Я сказала Чаку і Лорі, що нам потрібні друзі, з ким можна поговорити і проводити час. Перші місяці в США були дуже самотніми. Вони швидко стали для нас як батьки”, – розповідає Ганна.
Що спочатку здавалося тимчасовим прихистком, зрештою переросло в новий розділ життя. Коли подружжя Анкені вирішило піти на пенсію, вони запропонували Євгену та Ганні взяти їхній бізнес у свої руки.
“Все почалося з маленького жесту, який перетворився на щось велике, – сказав Чак Анкені у коментарі Colorado Public Radio. – Я побачив у них величезний потенціал”.
Від новачків – до власників бізнесу
Спочатку Євген і Ганна приходили до магазину просто поспілкуватися та підтягнути англійську. Але швидко стало зрозуміло, що вони не тільки вміють лагодити велосипеди, а й мають підприємницьку жилку.
У 2024 році подружжя Анкені запропонувало українцям стати новими власниками веломагазину. Це було непросте рішення, але можливість керувати власною справою, а не працювати на тимчасових підробітках, була надто привабливою.
“Я знаю, як працює бізнес, тому це стало в пригоді – просто тепер у нас інший продукт, – пояснює Ганна. – А Євген уміє працювати руками, тож ми чудово доповнюємо одне одного”.
Сьогодні Євгена та Ганну можна знайти у їхньому яскравому, затишному магазині в Колорадо. Вони стали офіційними дилерами Brompton, але не обмежуються лише складаними велосипедами – тут лагодять будь-який транспорт із двома (або навіть трьома) колесами.
Остаточно вирішивши залишитися в США, подружжя повністю занурилося у велосипедну культуру Боулдера.
“Велосипеди можуть змінити життя, і ми – тому доказ”, – каже Ганна.
Читайте також: Kramarczuk’s: бізнес емігрантів, який популяризує українські смаки в США
фото з архіву сім’ї Євгена і Ганни
