Двічі біженка, фахівчиня з експорту, засновниця Ukrainian Product Design — Оксана Твердохлібова поділилась своєю історією переїзду до Шотландії та відкриття власної справи з імпорту українських меблів.
В інтерв’ю MC.Today вона розповіла, як будувала біснес із нуля, які труднощі довелось подолати, і чому її справа — це більше, ніж просто бізнес.
Втеча від війни і новий старт
Переїзд до Великої Британії для Оксани був не першим вимушеним кроком. Уперше вона залишила рідний Донецьк у 2014 році, вдруге — у 2022-му, коли знову довелося тікати від російської агресії. У Шотландії вона опинилася завдяки програмі суперспонсорства. За два дні після подачі заявки жінка отримала візу й незабаром вже почала нове життя.
«Цей флешбек – відчуття, що немає дому, відчуття залежності, небезпеки – не давав мені спокою», — згадує вона.
Від волонтерства до власного бренду
Перший рік у Шотландії Оксана активно долучалася до українських ініціатив: організовувала вечорниці, допомагала на благодійних концертах, плела маскувальні сітки.
Та поступово вона вирішила повернутися до того, що вміє найкраще — розвивати бізнес і допомагати українським брендам. Ще до переїзду Оксана працювала у сфері предметного дизайну — брала участь у розробці інтер’єрних рішень, виводила українську продукцію на міжнародні ринки.
Тому вона одразу знала, чим хоче займатись: створити платформу, яка просуватиме український дизайн і підтримуватиме виробників.
«Я чітко розуміла, що хочу працювати на себе і приносити користь українцям», — каже вона.
Ukrainian Product Design: від ідеї до міжнародних виставок
У 2023 році вона зареєструвала компанію Ukrainian Product Design, яка займається імпортом меблів, освітлення й декору з України до Великої Британії. Усього за два роки кількість партнерів зросла з 8 до 25 українських виробників.
Оксана розповідає, що її мета — представляти Україну не масовим сегментом, а через речі з глибоким змістом, автентичністю й культурним кодом:
«Для нас важливо представити Україну не просто через мас-маркет, а через предмети, які розповідають історію країни або мають своєрідне «українське ДНК».
Перші труднощі: банки, ПДВ і бюрократія
Запуск бізнесу виявився не менш складним, ніж в Україні. Однією з перших несподіванок стало відкриття банківського рахунку — через проживання в готелі не було підтвердження адреси. Ще складнішим виявилось оформлення статусу платника ПДВ. Оксана кілька разів отримувала відмову, доки компанія не досягла необхідного обсягу обороту.
«У Великій Британії банки дуже суворо ставляться до перевірки особи та підтвердження адреси. Для українців це може бути несподіванкою».
Проте на старті бізнесу підтримка прийшла від української діаспори. Волонтери допомагали створювати сайт, сортувати продукцію, налаштовувати сторінки в соцмережах. Пізніше — участь у виставці Decorex 2023, фінансування від USAID, презентація на бізнес-місії в Лондоні.
«Це не тільки про бізнес — це про підтримку»
Сьогодні Ukrainian Product Design — це не лише імпорт меблів. Компанія пропонує повну комплектацію інтер’єрів, співпрацює з девелоперами та планує вийти на ресторанно-готельний ринок.
Попри фокус на британський ринок, компанія вже отримала замовлення з Франції, Швеції, Швейцарії та США. У пріоритеті — якісний сервіс і індивідуальний підхід. Оксана згадує, як один клієнт був настільки вражений якістю, що після фрази: «А що, у нас усі меблі будуть лише українськими?» — збільшив бюджет утричі.
Для Оксани бізнес — це спосіб підтримати українські компанії у важкий час. Вона регулярно допомагає з експортом, налагодженням сертифікації, бере участь у благодійних ініціативах.
«Це не лише про гроші, а і про те, щоби підтримувати людей, їхні ідеї, працьовитість і здатність створювати щось красиве навіть у найтемніші часи».
Як створити бізнес у Великій Британії
Оксана ділиться практичним досвідом:
- Оберіть форму: sole trader або limited company. Вона обрала LTD.
- Зареєструйтесь у Companies House.
- Відкрийте бізнес-рахунок (це може бути непросто без постійної адреси).
- Подайте заявку на реєстрацію VAT (особливо важливо при роботі з великими клієнтами).
- Заведіть сайт і соціальні мережі — у диджиталізованій Британії це маст-хев.
І головне, каже, — не боятися: «Навіть якщо шлях буде непростим, кожен крок наближає до мети».
Читайте також: Tatar Bunar – новий український ресторан автентичних смаків у Лондоні
фото зі сторінки Ukrainian Product Design у Facebook
