У США є містечко, назва якого неодмінно приверне увагу українців. Бандера – невелике місто в Техасі, яке прославилося ковбойською культурою, родео та історією Дикого Заходу. Але найцікавіший факт прихований у його минулому: серед перших поселенців були польські католицькі родини, які прибули сюди в 1855 році.
Виникає несподіваний історичний контраст: назва, що нагадує українцям про Степана Бандеру, пов’язана з містом, яке формувалося завдяки польським іммігрантам.
Чому місто називається Бандера
Бандера (Bandera) розташована в Техасі, приблизно за 80 км на північний захід від Сан-Антоніо. Вона є адміністративним центром однойменного округу та лежить у мальовничому регіоні Техаський Гілл-Кантрі, неподалік річки Медіна.
Іспанською мовою слово bandera означає «прапор». Назва міста походить від перевалу Бандера-Пасс, розташованого неподалік. За місцевою легендою, колись там майорів червоний прапор, який позначав межу між мисливськими територіями іспанців та корінних народів.
Отже, попри співзвучність, американська Бандера не названа на честь Степана Бандери й не має історичного зв’язку з українським націоналістичним рухом. Подібність назв – лише мовний збіг. Проте ранній розвиток містечка пов’язаний із… польськими переселенцями, що в контексті сучасних історично-політичних розбіжностей між Польщею та Україною довкола постаті Степана Бандери та українських націоналістів виглядає особливо цікаво.
Польські переселенці та початок історії міста
Історія Бандери почалася в середині XIX століття. У 1853 році підприємці Джон Джеймс і Шарль ДеМонтель домовилися про створення лісопильні, де виготовляли покрівельну дранку з місцевого кипарисового дерева. Для роботи підприємства потрібні були працівники, тож до Техасу запросили іммігрантів із Верхньої Сілезії – регіону, звідки походили польські переселенці.
У лютому 1855 року сюди прибули 16 польських родин. Вони працювали на лісопильні, облаштовували поселення та отримували можливість придбати земельні ділянки й житло. У 1856 році Бандеру визначили адміністративним центром новоствореного округу. Так польська громада стала важливою частиною місцевої історії та культурної спадщини.
Одним із найпомітніших її символів є католицька церква Святого Станіслава – одна з найстаріших польських католицьких церков у США.
Чому Бандеру називають світовою столицею ковбоїв
Сьогодні Бандера найбільше відома завдяки ковбойській культурі. Місто називають Cowboy Capital of the World – «Світовою столицею ковбоїв». Це прізвисько пов’язане з історією великих перегонів худоби наприкінці XIX століття.
У 1870–1880-х роках Бандера була одним із пунктів, звідки ковбої вирушали на північ із великими стадами техаської довгорогої худоби. Тварин переганяли через Техас до Канзасу та інших штатів, а місцевість із водою й пасовищами була зручною для підготовки таких подорожей.
Ковбойська спадщина не залишилася лише сторінкою минулого. У місті проводять родео та тематичні заходи, працюють гостьові ранчо й кінні господарства, де відвідувачі можуть ближче познайомитися з традиціями американського Заходу.
У 2025 році законодавці Техасу ухвалили резолюцію про офіційне визнання Бандери «Ковбойською столицею Техасу».
Читайте також: Які вулиці у США, Канаді та Британії назвали на честь України
фото: Michael Moloney / Shutterstock
