Після повномасштабного вторгнення росії українці в усьому світі об’єдналися, щоб підтримати Батьківщину. У Нью-Йорку цей рух набув форми громадської організації Svitanok.NYC, яка стала голосом України в американському суспільстві.
Про шлях від стихійних протестів до потужної адвокаційної платформи розповів голова організації Олександр Таран в інтерв’ю медіа «Рубрика».
Ідея створення Svitanok.NYC виникла з протестного руху, який розгорнувся у Нью-Йорку в перші дні війни.
“Коли почалося повномасштабне вторгнення, я вийшов на Times Square, де зібралися тисячі українців. Там була неймовірна енергетика й підтримка громади”, – пригадує Таран.
Тоді ініціативна група волонтерів зрозуміла: потрібна не просто акційна активність, а постійна структура, здатна впливати на суспільну думку та законодавців у США. Так з’явилася Svitanok.NYC – організація, яка взяла на себе місію протидіяти російській пропаганді, що, за словами Олександра, “витрачає величезні ресурси, щоб підривати американську підтримку України”.
Адвокація як зброя
Спочатку активісти діяли локально, організовуючи мітинги у Нью-Йорку, та згодом зрозуміли: головні рішення ухвалюються у Вашингтоні. Саме там вони почали системну адвокаційну роботу з конгресменами та сенаторами, поєднуючи її з кампаніями у медіа.
“На початку всі керувалися емоціями – трагедія, розпач, бажання допомогти. Але з часом люди втомилися, мотивація падала”, – згадує Таран. Саме тоді команда вирішила перейти від емоцій до стратегії: побудувати сталу інституцію, здатну діяти роками.
Сьогодні Svitanok.NYC має чітку структуру: креативний комітет займається візуальними кампаніями, адвокаційний – комунікацією з урядовцями, а комунікаційний – роботою з пресою.
На початку більшість учасників були українцями, які жили у США ще до 2022 року. Новоприбулі ж, за словами голови організації, спершу боролися за елементарне – житло, роботу, стабільність. Та нині баланс змінився: половина членів організації – це українці, які приїхали вже після вторгнення.
“У нашій організації є люди, які пережили окупацію, і їхній особистий досвід дуже сильно впливає на їхню мотивацію”, – каже Олександр.
Усі працюють на волонтерських засадах і фінансують діяльність власним коштом. Таран наголошує: фінансова незалежність – принципова позиція організації.
“Змотивувати команду працювати безкоштовно – це окремий вид мистецтва. Але нам вдалося. У нас дуже кваліфіковані люди, фахівці у своїх напрямах”, – зазначає він.
Як українці у США вплинули на Конгрес
За час свого існування Svitanok.NYC провели понад 150 акцій і шість масштабних інформаційних кампаній. Найважливіша – підтримка пакета допомоги Україні на $60 мільярдів.
“Приписувати цей успіх лише собі було б некоректно – над цим працювали всі: українська громада, інші організації, офіційний Київ”, – каже Таран.
Втім, внесок Svitanok.NYC був відчутним: активісти зустрічалися із законодавцями, переконували вагливих конгресменів і сенаторів. Їхні кампанії зібрали понад 14 мільйонів переглядів, із яких 40% – американці, тобто ті, чия думка реально впливає на політиків.
Олександр визнає: основний ворог – це російська пропаганда, яка намагається проникнути у медіапростір США. Але є й внутрішні труднощі – суперечності всередині української діаспори.
“Ми повинні бути єдиними й розуміти, що насправді є нашими пріоритетами”, – наголошує він.
Svitanok.NYC співпрацює з Українським Конгресом Америки та іншими ініціативами, але лише з тими, хто поділяє їхні цінності. За два роки активісти провели сотні акцій у Нью-Йорку, Вашингтоні та інших містах США, зустрілися з понад 200 законодавцями, підготували десятки досліджень та інфографік.
“Кожна написана історія, кожен зафіксований кадр у цій жахливій війні стали доказами терору росії. Журналісти, ризикуючи життям у зонах бойових дій, зробили так, щоб світ побачив боротьбу України за свободу, незалежність, правду та демократію”, – йдеться у заяві організаторів.
Читайте також: Як українська «Соняшникова спільнота» в Каліфорнії бореться за звільнення бранців Кремля
фото: Svitanok.NYC
