Для багатьох українських родин у Великій Британії початок нового навчального року означає не лише підготовку дітей до школи, а й нові регулярні витрати. Водночас частина сімей може суттєво заощадити на харчуванні дітей завдяки програмі Free School Meals, розповідає організація Opora.
Правила залежать від того, у якій частині країни проживає родина, а в Англії є важливі нюанси щодо дітей старшого шкільного віку.
Хто може отримувати безкоштовні обіди в Англії
В Англії всі діти у державних школах у Reception, Year 1 та Year 2 мають право на безкоштовне шкільне харчування за програмою Universal Infant Free School Meals. Для цього батькам не потрібно відповідати критеріям за доходом.
Для учнів Year 3 і старших класів правила інші. Безкоштовні обіди можуть отримувати діти з родин, які отримують Universal Credit або певні інші соціальні виплати.
Важливо, що попереднє обмеження, за яким право на допомогу залежало від річного доходу домогосподарства на рівні £7,400, було скасоване. Тому батькам варто повторно перевірити, чи відповідає їхня сім’я чинним критеріям.
Окремі правила діють у Лондоні: тут безкоштовне харчування поширюється на всіх учнів до Year 6 включно.
Чи потрібно подавати заявку, якщо дитина вже отримувала безкоштовні обіди
Батькам радять не покладатися лише на торішній статус дитини. На початку нового навчального року варто перевірити, чи продовжилося право на безкоштовне харчування.
Процедура залежить від місцевого council. В одних випадках право продовжується автоматично, тоді як в інших сім’ї повинні подати нову заявку.
Навіть якщо дитина молодших класів автоматично отримує безкоштовні обіди, батькам може бути вигідно окремо зареєструвати право на Free School Meals. Це може дозволити школі отримувати додаткове фінансування за програмою Pupil Premium, яке спрямовується на підтримку учнів.
Як оформити безкоштовне харчування
Заявку зазвичай можна подати онлайн через місцеву владу. Для цього можуть знадобитися дані одного з батьків або опікуна, National Insurance number, дата народження дитини та інформація про школу. Після подання заявки необхідно дочекатися підтвердження від council або навчального закладу.
Перевірити актуальні умови та перейти до оформлення можна на офіційних сайтах:
Додаткову інформацію про правила отримання безкоштовного шкільного харчування також можна знайти у MoneySavingExpert.
Батькам, які переїхали до Британії нещодавно або змінили школу чи місце проживання, особливо варто перевірити умови у своєму council.
Читайте також: Як записати дитину до школи в Британії: інструкція для українських батьків
фото: Shutterstock
